También disponible en:
Ciento veinte personas que pasaban sus jornadas conduciendo furgonetas con el logo de Amazon desde Airway Heights se quedan sin empleo el 30 de septiembre, después de que la empresa contratista que las empleaba, 2EZY LLC, declarara ante los reguladores del estado de Washington que no tuvo aviso previo de que el trabajo terminaba.
2EZY operaba dos estaciones de reparto de Amazon — conocidas internamente como DSK4 y HGE2 — en 12315 W. McFarlane Road, en el corredor logístico de West Plains, a pocos kilómetros de la Base Aérea Fairchild. En una notificación WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification) presentada ante el Departamento de Seguridad del Empleo de Washington con fecha 15 de septiembre, la empresa informó que cierra por completo y separa a sus 120 empleados: 109 conductores de reparto, cinco trabajadores de despacho, cuatro auxiliares, un asistente administrativo y un gerente.
«Nos enteramos de esta acción por parte de nuestro único cliente, Amazon, apenas el último día hábil», declaró 2EZY al estado en su notificación. «Esto era imprevisible: simplemente no fue posible para nosotros dar más aviso previo de esta acción».
Dos versiones sobre cuánto aviso hubo
Amazon rechaza esa cronología. La vocera de la empresa, Leigh Anne Gullett, dijo a la prensa que Amazon notificó a 2EZY el 1 de septiembre que no renovaría el acuerdo de la empresa como Delivery Service Partner (socio de reparto), dándole al contratista 30 días antes de que terminara la relación — no un día, como sugiere la notificación estatal de 2EZY. «Estamos trabajando para conectar a los empleados afectados de 2EZY LLC con otros DSP de la zona», dijo Gullett, refiriéndose a las decenas de otras empresas contratistas de reparto que operan de forma independiente bajo el programa DSP de Amazon en la región.
Los dos relatos no describen el mismo reloj. Los 30 días de Amazon se refieren al aviso de que el contrato no se renovaría. El «un día hábil» de 2EZY se refiere a cuándo supo que no le quedaría trabajo que dar a sus conductores — la brecha entre «tu contrato termina en tal fecha» y «ya no tienes ingresos a partir de ahora» es exactamente la brecha que una empresa del tamaño de 2EZY, con un solo cliente, no tenía colchón para absorber. Ni KHQ ni MyNorthwest, que confirmaron por separado el desglose de puestos y la fecha de cierre, reportaron alguna respuesta de 2EZY a la versión de Amazon.
Por qué importa esta distinción aquí
Amazon no emplea directamente a quienes conducen sus furgonetas de reparto en Airway Heights, ni en casi ningún otro lugar. Bajo el programa Delivery Service Partner que la empresa construyó a partir de 2018, compañías independientes como 2EZY arriendan vehículos con la marca Amazon, contratan y gestionan a los conductores, y operan rutas bajo el logo de Amazon — mientras Amazon controla el volumen de trabajo y puede terminar la relación según su propio calendario. La nómina de los conductores, las obligaciones de la ley WARN y ahora el propio despido corresponden al contratista, no al minorista cuyos paquetes transportaban esas furgonetas.
Esa estructura explica por qué el requisito de aviso de 60 días de la ley WARN de Washington se redujo a casi nada para las 120 personas que pierden su trabajo en DSK4 y HGE2. La ley existe para dar a los trabajadores tiempo de conseguir nuevo empleo antes de que un despido masivo los alcance. Supone un empleador que controla su propio futuro lo suficiente como para anticipar un cierre. Un contratista de un solo cliente, cuyo único cliente puede retirarse con 30 días de aviso a la empresa — y, según la versión de 2EZY, con mucho menos aviso real a las personas que necesitarían buscar nuevo empleo —, no está en posición de dar a nadie 60 días de nada.
Lo que significa para el mercado laboral de West Plains
Airway Heights ya tiene una identidad económica mixta: la Base Aérea Fairchild y su personal militar y civil, de unas 5.000 personas, ancla un extremo de la economía local, mientras que el corredor logístico y de almacenaje a lo largo de la US 2 y los parques industriales cercanos al aeropuerto — desarrollados durante la última década para servir a Amazon, Costco Wholesale y otras operaciones de distribución — ancla el otro. El cierre total de una empresa contratista de reparto y el recorte de 120 empleos en una sola semana es un hecho medible en esa segunda economía, concentrado en trabajo de conducción y de almacén que no requiere título universitario de cuatro años y que ha sido uno de los puntos de entrada más accesibles a un salario estable en ese corredor.
Ni KHQ ni MyNorthwest reportaron qué indemnización, si la hay, está ofreciendo 2EZY a sus 120 empleados, ni si el Departamento de Seguridad del Empleo de Washington ha activado los servicios de respuesta rápida — la oferta estándar del estado tras una notificación WARN — para los trabajadores afectados. La vocera de Amazon, Gullett, señaló hacia otros DSP de la zona como posible destino laboral, pero no precisó cuántas vacantes de conducción existen localmente ni si podrían absorber de golpe una fuerza laboral de este tamaño.
El otro recorte, para contexto
A principios de este mes, Amazon despidió por separado a 121 empleados corporativos y de centros de distribución en Seattle, Bellevue y Sumner, según la revisión de GeekWire de una notificación WARN de Washington — una acción distinta que afecta a empleados directos de Amazon, incluidos puestos en su edificio SEA106 en Bellevue, donde trabajaban desarrolladores de software, científicos y al menos un vicepresidente. Ese recorte y el cierre de 2EZY en Airway Heights no son la misma historia: uno es Amazon reduciendo sus propias filas corporativas en medio de su reestructuración impulsada por la inteligencia artificial; el otro es un contratista de un solo cliente que quiebra cuando Amazon, su único cliente, sigue su camino. Ambos ocurrieron en el estado de Washington en un plazo aproximado de un mes. Solo uno ocurrió en el Condado de Spokane.
