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La policía de Auburn lleva tres semanas atendiendo llamadas con un dron que sale antes que la patrulla, y las cifras que está juntando van a usarse como argumento en todo el condado de King.
El departamento arrancó una prueba con dos drones Skydio X10 y dos estaciones de acoplamiento automático, que corre hasta el 9 de octubre. En más de cincuenta vuelos, el dron ha llegado a la escena antes que los oficiales el 47.1 por ciento de las veces, y el departamento cuenta el 88.2 por ciento de esas respuestas como generadoras de información útil. Auburn vuela drones desde 2019 y tiene catorce pilotos certificados Part 107 por la FAA en nómina.
El permiso es el cambio de fondo
El equipo no es lo nuevo. Lo nuevo es un permiso de la Administración Federal de Aviación que autoriza a operadores capacitados a volar más allá de la línea visual — BVLOS, en el oficio —, lo que significa que la aeronave puede despegar y volarse desde dentro de una comandancia y no por alguien parado en la calle mirándola. Esa es la diferencia entre una herramienta que un oficial lleva a la escena y una capacidad permanente que cubre una ciudad desde un escritorio.
Auburn no está sola. Redmond opera un programa de dron como primer respondiente con Skydio desde 2024. Bellevue planea lanzar su piloto este otoño. La oficina del alguacil del condado de Snohomish inició uno este mes. Cuatro agencias, un mismo proveedor, y una puerta regulatoria que se abrió para todas casi al mismo tiempo.
Lo que los porcentajes no dicen
«Llegó antes que los oficiales» mide velocidad, no resultado. «Aportó información útil» es un juicio del mismo departamento que decidirá si conserva el programa, y no se ha publicado ninguna definición de útil. Ninguna de las dos cifras le dice a un vecino cuántas veces se lanzó un dron a una llamada que resultó ser nada, cuánto tiempo se guarda el video, quién puede solicitarlo, ni qué pasa con las imágenes de personas que nunca fueron el motivo de la llamada.
Son preguntas contestables y la prueba es el momento de contestarlas. Un piloto que termina el 9 de octubre con un porcentaje y sin política de retención probó la aeronave, no el programa.
Auburn no ha publicado el calendario de retención ni los criterios de despegue. Esta mesa le dará seguimiento, y le preguntará lo mismo a Bellevue cuando arranque su piloto.
Fuentes: Auburn Reporter y los periódicos de Sound Publishing que publicaron el mismo reporte — Kent, Renton, Federal Way, Redmond, Kirkland, Mercer Island, Bothell-Kenmore y el Courier-Herald —, 21 de septiembre de 2026. Cifras según lo reportado el 22 de septiembre de 2026, tomadas del propio conteo de la prueba del departamento.
