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Sound Transit publicó el 18 de septiembre de 2026 el borrador de la declaración de impacto ambiental (EIS, por sus siglas en inglés) de la extensión Everett Link, y abrió un periodo de comentarios públicos de 45 días que se extiende hasta el 2 de noviembre. Es el primer documento que detalla, alternativa por alternativa, qué calles, viviendas y negocios del condado de Snohomish quedarían en la ruta del tren ligero rumbo al centro de Everett.
La ruta, estación por estación
El proyecto añadiría unas 16 millas de vía de la Línea 1 al norte de la actual estación Lynnwood City Center. Según la propia página del proyecto de Sound Transit, la línea se organiza en torno a siete estaciones: Lynnwood City Center, West Alderwood, Ash Way, Mariner, Southwest Everett Industrial Center, SR 526/Evergreen y Everett Station en el centro de la ciudad, más una octava, SR 99/Airport Road, que es «provisional» y todavía no cuenta con financiamiento para construirse.
HeraldNet, que obtuvo el borrador del EIS antes de su publicación del 17 de septiembre de 2026, informó que Sound Transit todavía evalúa alineaciones alternativas en varios de esos puntos: cerca de Alderwood Mall, en la calle 33rd Avenue West; en el suroeste de Everett, junto a la planta de Boeing; y en el centro de Everett, en torno a McDougall Avenue y Broadway. Una estación cerca de la SR 526 caería en el vecindario de Casino Road, una de las zonas más diversas y de menores ingresos que el informe señala como propensa al desplazamiento de viviendas y pequeños negocios.
Lo que cuesta, y por qué la cifra no deja de subir
El costo del proyecto lleva un año en movimiento. El propio plan financiero de Sound Transit de mayo de 2026, aprobado ese mes por su junta directiva, situó la extensión a Everett en 7,700 millones de dólares, por encima de una estimación anterior de 6,500 millones citada en ese mismo plan. Para septiembre, la cobertura sobre el borrador del EIS recién publicado situaba el costo total entre 11,600 y 12,000 millones de dólares —la estimación de Sound Transit para 2026 de ambas fases combinadas—, por encima de la cifra cercana a 9,500 millones que la agencia había manejado apenas en mayo, según la información revisada para este reportaje.
Ese aumento no es exclusivo de Everett. La votación de la junta directiva de mayo de 2026 que mantuvo este proyecto «en calendario» también reveló un déficit de 34,500 millones de dólares en todo el programa de expansión ST3 de Sound Transit, atribuido a la inflación, los aranceles, la escasez de mano de obra, las interrupciones en la cadena de suministro y el alza en el costo de los derechos de vía, según la cobertura de HeraldNet sobre esa reunión. Para cerrar parte de esa brecha, la junta votó 16 a 2 para retrasar seis años la línea Kirkland-Issaquah, hasta 2050; reducir la extensión de Ballard a una primera parada en Seattle Center en lugar de su ruta completa —cuya propia estimación casi se duplicó, de unos 12,000 a 22,600 millones de dólares—; y cancelar el servicio de tren de cercanías Sounder N Line para 2033.
Everett Link sobrevivió a esa ronda de recortes. El presidente de la junta y ejecutivo del condado de Snohomish, Dave Somers, calificó la publicación del borrador del EIS como «un hito importante para Everett Link y para el futuro del condado de Snohomish». El propio plan del sistema de Sound Transit de mayo de 2026 afirma que el proyecto «sigue totalmente financiado para su planificación, diseño y construcción», una afirmación que vale la pena vigilar dado cuánto ha subido ya la estimación desde que se adoptó ese plan.
Calendario: dos aperturas, entre cuatro y quince años de espera
Si el calendario actual se mantiene, el tren ligero llegaría a Southwest Everett Industrial Center en 2037, y el extremo norte de la línea, en Everett Station, en 2041. El Centro de Operaciones y Mantenimiento Norte, necesario para guardar y dar servicio a los trenes, está planeado para abrir antes del inicio del servicio de pasajeros. Un componente de estacionamiento vinculado al proyecto se aplazó hasta 2046 en los documentos de planificación más recientes de Sound Transit. La agencia proyecta más de 25,000 abordajes diarios una vez completada la línea, según la cobertura de KIRO 7.
Nada de esto está garantizado. Sound Transit afirma que usará el borrador del EIS y los comentarios públicos recabados hasta el 2 de noviembre para recomendar una ruta preferida y la ubicación de las estaciones en diciembre de 2026, con un EIS final previsto para fines de 2027 o principios de 2028, lo que significa que las alineaciones en Alderwood, Mariner y el centro de Everett sobre las que se pide opinión a los residentes ahora todavía podrían cambiar antes de que se coloque la primera pala.
Reacción local, y quién carga con el peso
La alcaldesa de Everett, Cassie Franklin, quien forma parte de la junta directiva de Sound Transit, ha enmarcado el proyecto en términos de acceso al empleo, y ha declarado a la prensa que permitiría a los residentes «llegar a sus centros de trabajo en Seattle, Bellevue o Renton». También ha reconocido el costo para los vecindarios que quedan en el camino: el corredor atraviesa «vecindarios establecidos y diversos, con residentes y pequeños negocios que son una parte importante del tejido de nuestra comunidad», dijo, según HeraldNet.
Un vocero de Sound Transit, Henry Bendon, señaló el problema de tráfico de la región como justificación del proyecto: «El tráfico en la I-5 no está mejorando. Solo va a empeorar», dijo a KIRO 7. El concejal de Lynnwood David Parshall afirmó que el borrador del EIS ayudará a la junta a evaluar la accesibilidad de las estaciones y las conexiones de transporte; Parshall ha presionado antes a Sound Transit para alejar la alineación cerca de Alderwood de una propiedad eclesiástica en su ciudad.
Lo que falta hasta ahora en el registro público: cualquier comentario oficial de residentes del vecindario de Casino Road o de dueños de negocios del suroeste de Everett cuyas propiedades identifica el borrador del EIS como parte de la zona de desplazamiento. Sound Transit ha programado tres reuniones presenciales en octubre —el 13 en Mariner High School, el 15 en el Carl Gipson Center y el 21 en el Lynnwood Neighborhood Center—, además de una sesión virtual el 6 de octubre, donde presumiblemente surgirían primero esos testimonios.
Cómo participar
Los comentarios sobre el borrador del EIS se reciben hasta el 2 de noviembre de 2026 en línea, en soundtransit.org/everettlink-deis; por teléfono, al 425-243-6255; o por correo electrónico, a everettlinkcomments@soundtransit.org.
