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La alcaldesa Katie Wilson presentó su primer presupuesto municipal el 22 de septiembre de 2026 en la Biblioteca Central de Seattle, un plan de gasto bianual de 9,100 millones de dólares que suma decenas de policías, elimina 128 puestos municipales y no pide ningún impuesto nuevo para lograrlo, según KUOW y West Seattle Blog.
El déficit que dice haber cerrado
La oficina de Wilson afirma que el presupuesto queda equilibrado hasta 2030 sin recurrir a «nuevas fuentes importantes de ingresos progresivos», frase que la propia alcaldesa usó en la presentación, según West Seattle Blog. El punto de partida era un déficit proyectado para 2027 de alrededor de 175 millones de dólares, cifra reportada tanto por The Urbanist como por MyNorthwest antes y durante el anuncio. «Enfrentábamos un déficit estructural», dijo Wilson a The Urbanist días antes de la presentación, describiendo un patrón en el que Seattle ha dependido del impuesto a la nómina Jumpstart para cerrar los huecos de cada año.
No todo el concejo está convencido de que ese hueco realmente se haya cerrado. Dan Strauss, presidente del comité de presupuesto del concejo, cuestionó el planteamiento de la alcaldesa durante la presentación, según KUOW: «No se puede resolver en un solo ciclo presupuestario un problema que tardó diez años en crearse.» KUOW también reportó críticas del concejo vinculadas a una cifra distinta, un déficit de 25 millones de dólares — un recordatorio de que «equilibrado» y «sin ningún hueco pendiente» no son la misma afirmación, y de que las dos cifras (175 millones históricos, 25 millones ahora en disputa) las citan personas distintas con fines distintos.
Lo que crece
La seguridad pública recibe el mayor aumento individual. El presupuesto propuesto para 2027 del Departamento de Policía de Seattle (SPD) totaliza 556 millones de dólares, que según la oficina de la alcaldesa respaldan la contratación de 66 oficiales adicionales, de acuerdo con la revisión que hizo West Seattle Blog del documento resumen del presupuesto municipal, confirmado por KUOW y KOMO. El Departamento de Bomberos sumaría cinco plazas de bombero mientras recorta 7.1 millones de dólares de su presupuesto de horas extra, según West Seattle Blog.
El departamento CARE — los equipos alternativos de respuesta a crisis de Seattle, que envían a respondedores capacitados en vez de oficiales armados a ciertas llamadas al 911 — recibe un aumento de 1.6 millones de dólares bajo esta propuesta, reportó West Seattle Blog con base en los documentos presupuestarios. Un programa piloto de Noche Juvenil (Teen Late Night) en el Centro Comunitario High Point, en West Seattle, financiado hasta ahora de forma temporal, recibiría 300,000 dólares para continuar de manera permanente, según el mismo resumen presupuestario municipal.
KUOW reportó además unos 57 millones de dólares destinados a bancos de alimentos, programas de nutrición y comidas escolares universales, junto con partidas menores: cerca de 2 millones de dólares para baños públicos en parques y aproximadamente 3 millones para programas juveniles.
Lo que se recorta
El presupuesto elimina 128 puestos municipales de tiempo completo, aunque la oficina de la alcaldesa subraya que solo 15 de esos puestos están ocupados actualmente, según West Seattle Blog y MyNorthwest. KUOW reportó que los recortes se concentran en permisos de construcción, personal civil del departamento de policía, tecnología (IT) y el Departamento de Vecindarios (Department of Neighborhoods), con las reducciones más profundas en servicios públicos, transporte y la oficina de pronósticos económicos de la ciudad. La ciudad también enfrenta costos de mantenimiento diferido sin especificar que la oficina de Wilson opta por no financiar en este ciclo, según West Seattle Blog.
Sin impuestos nuevos, por ahora
Todos los medios que cubrieron la presentación coincidieron en el mismo dato central: esta propuesta no incluye ningún impuesto nuevo de base amplia. MyNorthwest reportó que un impuesto local a las ganancias de capital sigue «bajo consideración» para un ciclo futuro, pero no forma parte de este presupuesto. Eso deja todo el equilibrio apoyado en los ingresos existentes, el gasto reordenado y los puestos eliminados — una apuesta a que la economía de Seattle y su base tributaria actual pueden sostener dos años de gobierno municipal sin otra ronda de recortes, precisamente la premisa que Strauss y otros miembros del concejo están cuestionando.
Lo que sigue
La propuesta pasa ahora al Concejo Municipal de Seattle, que celebrará sus propias audiencias, votaciones del «paquete de equilibrio» presupuestario y enmiendas durante aproximadamente dos meses. KUOW reportó que se espera que el concejo adopte el presupuesto final a principios de diciembre de 2026. En un condado donde las decisiones de plantilla de Amazon y Microsoft, las facturas de construcción de Sound Transit y la respuesta regional a la falta de vivienda terminan apareciendo tarde o temprano como partidas en este documento, serán los próximos dos meses de enmiendas del concejo — no la presentación del 22 de septiembre — los que decidan en qué gasta realmente su dinero en 2027 la ciudad más grande del Condado de King.
