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Microsoft eliminó cerca de 300 empleos más en el estado de Washington el martes 22 de septiembre de 2026, la más reciente ronda de una reestructuración de Xbox que ya suma cerca de mil puestos perdidos en la zona de Redmond desde el verano boreal. La compañía confirmó que 268 de los recortes ocurrieron dentro de Xbox Game Studios a nivel mundial, afectando puestos gerenciales, operativos y personal de estudios propios como Halo Studios, según KIRO 7 y GeekWire.
Redmond vuelve a llevar el peso
Este es el segundo recorte de Microsoft que golpea el Eastside en tres semanas. Un aviso WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification) presentado ante el Departamento de Seguridad del Empleo de Washington fijó la ronda anterior en 605 empleos en todo el estado, con vigencia desde el 4 de septiembre: 493 de ellos con base directa en el campus de Redmond y los 112 restantes distribuidos en puestos remotos del área de Puget Sound, según los registros WARN estatales revisados por KUOW y GeekWire.
Los recortes del martes son independientes de ese aviso del 4 de septiembre y elevan a más de 900 el total de reducciones anunciadas en Xbox solo en Washington desde julio. Microsoft no ha presentado, hasta el momento de esta publicación, un nuevo aviso WARN específico para los 300 empleos del martes; la cifra fue comunicada directamente a periodistas.
Cómo encaja en los recortes del año
Los despidos se remontan a un anuncio de julio de 2026 en el que Microsoft dijo que eliminaría cerca de 3,200 puestos en Xbox —aproximadamente el 20% de la división— antes de que termine su año fiscal, dentro de un recorte global mayor de 4,800 posiciones anunciado ese mismo mes. El director de contenido de Xbox, Matt Booty, describió el más reciente movimiento como un esfuerzo por «fortalecer nuestras franquicias y juegos operando con menos unidades de negocio», según GeekWire. Microsoft afirma que la reestructuración iniciada en julio está ahora completa en aproximadamente un 75%.
Estos recortes se suman a las reducciones de Microsoft en 2025, que superaron los 15,000 puestos a nivel corporativo, incluida una ronda de 6,000 empleos en mayo y otra de 9,000 en julio de ese año.
Los estudios cambian de manos
La reestructuración está redefiniendo quién produce la franquicia más grande de Microsoft. World’s Edge y Rare pasan bajo el paraguas de Activision, y el desarrollo del próximo título principal de Halo también se traslada a Activision —una ruptura con casi 25 años de juegos de Halo construidos dentro de los propios estudios de Microsoft en Redmond—. Halo Studios, antes conocido como 343 Industries, conservará un equipo reducido enfocado en los juegos existentes, las operaciones comunitarias y los deportes electrónicos, informó GeekWire.
El presidente de Activision, Rob Kostich, dijo que la editora está formando un «equipo diseñado a medida, único en capacidad y talento» para llevar adelante la franquicia, un equipo que, según GeekWire, operará de forma separada de la estructura del estudio de Call of Duty.
La directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, dijo al personal, según lo reportado por KUOW, que «nuestro negocio hoy no está sano», citando márgenes operativos que, según ella, son de tres a diez veces más bajos que los de negocios comparables de plataformas y publicación de videojuegos —parte de la justificación que Microsoft ha ofrecido para consolidar estudios en lugar de operar Halo, World’s Edge y Rare como unidades separadas.
Lo que dice Microsoft sobre el papel de la IA
La directora de Personal, Amy Coleman, dijo a los periodistas que los puestos eliminados «no están siendo reemplazados por inteligencia artificial», aunque señaló que «la IA está cambiando la forma en que se hace el trabajo» y que Microsoft «está cambiando porque el mundo a su alrededor está cambiando». El director de Comunicaciones, Frank Shaw, dijo que la más reciente ronda afectó a «un amplio espectro» de empleados y no a un equipo específico, según KUOW.
La matemática laboral del Eastside
Microsoft sigue siendo el mayor empleador individual del condado de King, sosteniendo la economía de oficinas y comercio minorista en Redmond y proyectando contratación y gasto hacia Bellevue, Kirkland y Sammamish. La compañía dice haber compensado parte de las pérdidas con cerca de 850 contrataciones universitarias que comenzaron a fines de agosto, 1,300 pasantes de verano y más de 4,000 empleados reubicados en otros puestos. También se ofreció un programa de retiro voluntario a unos 9,000 empleados a principios de este año; Microsoft dice que cerca del 30% lo aceptó.
Nada de eso cambia la cifra de los cerca de 900 empleados en Washington cuyos puestos ligados a Xbox han terminado desde el anuncio de julio de Microsoft, ni lo que representa para los arrendamientos comerciales, restaurantes y contratistas alrededor del campus de Redmond que dependen del tamaño de la plantilla de Microsoft. La compañía no ha dicho si se esperan más recortes en Xbox antes de que concluya el plan de reestructuración.
