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Seattle va a pasar la última semana de septiembre escuchando a sus vecinos sobre quién debe dirigir su departamento de policía. Quien va a escuchar es una organización sin fines de lucro, no la ciudad.
Hay tres sesiones públicas programadas, organizadas por el Seattle Neighborhood Group: el 26 de septiembre en el Van Asselt Community Center, al sur de Seattle, de mediodía a 2pm; el 28 de septiembre en Seattle University, de 6 a 8pm; y el 30 de septiembre en North Seattle College, de 6 a 8pm. El cupo es limitado y piden registro.
Por qué hay una vacante
El jefe Shon Barnes renunció el 30 de julio, después de que, según se reportó, la alcaldesa Katie Wilson le pidiera dar un paso al costado. La alcaldesa lanzó una búsqueda nacional el 25 de agosto, con un Comité Asesor de Búsqueda integrado por mandos policiales y miembros de la comunidad, una encuesta pública en línea y un rango salarial publicado de 234,294.48 a 374,900.40 dólares.
El sueldo está publicado hasta el centavo. Los criterios que pesará el comité asesor, no.
Subcontratar la escucha
Poner a una organización vecinal entre el ayuntamiento y el público es una decisión defendible: hay vecinos que no hablan en una sala municipal y sí hablan en un centro comunitario. También es una decisión con consecuencias que nadie ha explicado. Una sesión organizada por una entidad externa no es una reunión pública en el sentido legal. Quién toma las notas, qué se hace con ellas, si la alcaldía recibe un resumen o una transcripción, y si algo de lo dicho el 26 de septiembre sobrevive hasta llegar al comité: nada de eso se publicó junto con la reservación de las salas.
Tres sesiones, en tres edificios, para una ciudad de unas 750,000 personas, en cinco días. Quien no pueda llegar al sur de Seattle un viernes a mediodía, o a un campus a las seis de la tarde, participa por encuesta en línea o no participa.
Qué hay que vigilar
Si el comité asesor publica lo que escuchó o solo a quién recomienda. Si los resultados de la encuesta se difunden completos. Y si los criterios de selección del próximo jefe se hacen públicos antes que los finalistas, y no después.
La alcaldía no ha dicho si las notas de las sesiones se harán públicas. Esta mesa lo va a preguntar.
Fuentes: KIRO 7 y KOMO News, 21-22 de septiembre de 2026; Oficina de la Alcaldesa, «Mayor Wilson Launches Search for Seattle’s Next Police Chief», 25 de agosto de 2026; Capitol Hill Seattle News, 26 de agosto de 2026. Fechas de sesiones y rango salarial según lo publicado el 22 de septiembre de 2026.
