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Quelqu’un a abattu deux caméras Flock Safety de plus à Yakima ce mois-ci, portant à trois le nombre de lecteurs de plaques d’immatriculation appartenant à la ville mis hors service en environ six semaines — le dernier signe que le réseau de surveillance à croissance rapide du comté suscite une réaction tout aussi rapide sur le terrain.
La police de Yakima a indiqué que les deux nouvelles caméras sont tombées en panne à l’intersection de la 66e Avenue et de l’Avenue Englewood ainsi que sur l’Avenue Summitview entre la 94e et la 96e Avenue, selon un rapport publié le 21 septembre par NBC Right Now. Les agents s’appuient désormais sur le portail de santé des caméras de Flock pour détecter les pannes plus rapidement ; les unités endommagées ont été récupérées et devraient être remplacées.
Le vandalisme ne se limite pas aux limites de la ville. Le shérif du comté de Yakima, Robert Udell, a déclaré aux journalistes que le comté avait perdu cinq à six de ses propres caméras à cause de dommages similaires. Udell a soigneusement présenté cela comme un vol de biens, et non comme une protestation : « Il s’agit d’une activité criminelle », a‑t‑il déclaré, éloignant les incidents du mouvement national « DeFlock » qui s’est organisé contre les lecteurs de plaques d’immatriculation automatisés dans des villes de Bellevue à Wichita.
Qu’il s’agisse d’une protestation ou non, le timing coïncide exactement avec le pari le plus important du comté à ce jour sur la technologie. Les commissaires du comté de Yakima ont approuvé cette année un projet pilote de deux ans ajoutant 150 caméras Flock à diffusion en direct à l’échelle du comté, pour un coût prévu de 2 millions de dollars — en plus des quelque 50 à 70 caméras déjà en place, et séparément du réseau propre de la ville de Yakima. Le commissaire LaDon Linde a déclaré à NBC Right Now qu’il soutenait l’expansion parce qu’il en avait constaté les retombées investigatives, tout en reconnaissant les questions de confidentialité que cela soulève.
La police de Yakima, pour sa part, cite un historique qu’elle estime justifier le réseau : le service rapporte que ses caméras ont soutenu 688 enquêtes depuis l’installation du système en 2022, dont 392 récupérations de véhicules volés et 11 affaires d’homicide, ainsi que des délit de fuite, des agressions, des vols et des fraudes, selon les chiffres cités par The Center Square. Les adjoints du comté ont utilisé les caméras aussi récemment que la semaine dernière pour retrouver un conducteur ayant fui les lieux d’un accident après avoir faussement déclaré son véhicule volé afin de couvrir ses traces.
Mais les mêmes rapports qui documentent ces succès ont également relayé les plaintes des résidents selon lesquelles le portail public Flock Transparency du comté ne montre pas clairement combien de caméras sont déployées, où elles se trouvent, ou quelles agences extérieures peuvent accéder à leurs données. Des défenseurs cités par NBC Right Now ont soutenu que la décision d’envelopper le comté de lecteurs de plaques d’immatriculation était suffisamment importante pour devoir être soumise aux électeurs — que toute mesure inférieure à un référendum était, à leurs yeux, inacceptable. La nouvelle loi de confidentialité de l’État de Washington limite la durée de conservation des données Flock par les agences et restreint l’accès lié à des emplacements sensibles, des protections que l’ACLU de Washington a qualifiées d’exceptionnellement fortes comparées à d’autres États, mais les critiques affirment que ces garde‑fous ne répondent pas à la question locale de qui, exactement, surveille les routes de Yakima.
Cette question reviendra probablement. Les caméras de la ville ont été vandalisées une fois dans les semaines précédant les incidents de ce mois, la réparation ou le remplacement d’une unité unique étant estimé à environ 2 000 $, un petit poste budgétaire à côté du pilote de 2 millions de dollars du comté, mais qui s’accumule unité par unité si les coupes se poursuivent. Ni le bureau du shérif ni la police de Yakima n’ont annoncé d’arrestation dans les cas de sabotage de caméras jusqu’à présent, et aucune des deux agences n’a indiqué si les caméras elles‑mêmes — des dispositifs conçus pour lire les plaques d’immatriculation — ont capturé des images exploitables de l’auteur du vandalisme.
Pour l’instant, le déploiement de 150 caméras du comté se poursuit selon le calendrier approuvé par les commissaires, le projet pilote de deux ans devant, selon les responsables du comté, répondre à la question de savoir si le système prouve suffisamment sa valeur pour devenir permanent. Les résidents qui souhaitent voir ce que le portail de transparence divulgue actuellement peuvent le consulter à l’adresse yakimacounty.us/3140/Flock-Transparency. Le prochain test de la façon dont le débat est perçu par le public viendra probablement lorsque les commissaires du comté l’aborderont lors d’une réunion publique — aucune date n’a encore été annoncée.
Sources : NBC Right Now, The Center Square, NBC Right Now
