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La conseillère municipale Dionne Foster a déposé le 18 septembre un projet de loi qui réduirait de 80 pour cent, pendant deux ans, la redevance de logement abordable obligatoire (MHA) de Seattle pour les projets déjà autorisés mais dont le chantier n’a pas commencé, et de 60 pour cent pour ceux qui obtiendront leur permis d’ici la fin de 2027 — ces derniers à condition qu’au moins un quart de leurs logements comptent deux chambres ou plus.
La redevance ainsi réduite est celle qui finance le logement abordable. C’est tout l’argument, dans les deux sens.
L’effondrement est réel, le calcul n’est pas publié
Les recettes de la MHA ont culminé autour de 74 millions de dollars en 2021. Sur les huit premiers mois de 2026, la ville a encaissé environ 7 millions. Une redevance qui ne rapporte rien parce que rien ne se construit ne protège pas le logement abordable : elle décrit un marché à l’arrêt.
La Seattle Housing Roundtable recense 35 projets autorisés, plus de 6 000 logements, bloqués faute de financement, pour la plupart au centre-ville et dans le nord de Seattle. Foster plaide que 20 pour cent de quelque chose vaut mieux que 100 pour cent de rien.
Elle a peut-être raison. Le calcul n’est pas vérifié pour autant. Personne à la mairie n’a publié le chiffre qui tranche : ce que Seattle encaisse net sur deux ans — redevances abandonnées sur des projets qui auraient vu le jour de toute façon, contre redevances perçues sur des projets qui ne démarrent qu’à cause du rabais. Tant que cette soustraction n’est pas montrée, « nous toucherons des recettes que nous n’aurions pas eues » reste une hypothèse accompagnée d’un communiqué.
L’exception est assez étroite pour être vérifiée
Le Chinatown-International District, le Central District et la Rainier Valley sont exclus du rabais intégral, avec une exception pour le propriétaire de longue date dont le titre n’a pas changé de mains depuis le 1er janvier 2026. Deux des 35 projets bloqués se trouvent dans cette zone. Une protection contre le déplacement qui touche deux projets est une protection réelle et une petite protection, et les deux moitiés de cette phrase méritent d’être dites.
Foster a assorti son texte d’une résolution favorable à de futures obligations de logement abordable dans les zones résidentielles de quartier, aujourd’hui exemptées de MHA. Voilà l’échange proposé : un rabais maintenant, un filet plus large plus tard. Le plus tard est une résolution, pas une loi.
Qui n’est pas d’accord
Le Housing Development Consortium, qui parle au nom des bailleurs à but non lucratif, a retiré son soutien plus tôt cette année, ce qui a bloqué la version de la mairesse. Les constructeurs de maisons de ville refusent l’extension de la MHA aux zones résidentielles de quartier. La mairesse Katie Wilson a soutenu le principe, puis a renvoyé le réglage permanent à un groupe de travail qui rendra ses recommandations en 2027 — alors que le rabais temporaire sera déjà en vigueur.
Ce qu’il faut surveiller
Si le conseil publie une estimation de recettes nettes avant le vote, attendu en janvier 2027. Combien des 35 projets démarrent réellement, seul chiffre qui tranchera le débat. Et si la résolution sur les zones résidentielles devient un texte de loi ou reste une intention.
Sources : conseil municipal de Seattle, « Councilmember Foster proposes Mandatory Housing Affordability accelerator », 18 septembre 2026 ; The Urbanist, 18 septembre 2026 ; PubliCola, 16 et 22 septembre 2026 ; Capitol Hill Seattle, septembre 2026 ; KUOW, 16 septembre 2026. Chiffres tels que rapportés le 22 septembre 2026.
