Également disponible en :
Une coulée de boue a déversé de la boue, des rochers et des arbres renversés sur la State Route 109 à Hoquiam tôt mardi, et un tronçon de chaussée séparé s’est effondré dans une mare d’eau sur Basich Boulevard à Aberdeen, alors qu’un épisode pluvieux de plusieurs jours laissait les équipes routières du comté face à des semaines, voire des mois, de travaux de réparation.
SR 109 fermée sans date de réouverture
La glissade s’est produite sur la State Route 109 près du point kilométrique 2 à Hoquiam, ensevelissant la route sous tant de débris que les équipes du Washington State Department of Transportation n’ont pas pu intervenir immédiatement pour la dégager. Les géologues envoyés inspecter la colline au-dessus de la route ont averti que la pente était encore trop instable pour travailler en dessous en toute sécurité, et mercredi soir la route restait fermée sans estimation de temps de réouverture.
Le chef de police de Hoquiam, Jeff Myers, a déclaré que des vents forts et de la pluie avaient battu la côte pendant des jours avant que la colline ne cède. Les équipes prévoyaient de réévaluer la pente mercredi, mais la stabiliser avant que le matériel puisse dégager la chaussée en toute sécurité était la priorité, pas le calendrier.
Les conducteurs qui utilisent habituellement la SR 109 pour se déplacer le long du côté nord du port sont détournés autour de la fermeture par un itinéraire de rues locales : Powell Road jusqu’à Ocean Beach Road, rejoignant à nouveau l’U.S. 101. Ce n’est pas un détour court. Pour les résidents et les entreprises du côté de Hoquiam de la fermeture, cela signifie un trajet plus long pour chaque course, chaque trajet scolaire, chaque livraison, tant que la pente restera trop dangereuse à toucher.
Une voie d’accès à l’hôpital s’effondre à Aberdeen
De l’autre côté du port à Aberdeen, le même système de tempête a ouvert un type de trou différent. Basich Boulevard — la route qui conduit au Grays Harbor Community Hospital — s’est effondré et rempli d’eau, selon les responsables municipaux. Ce n’était pas un nid-de-poule ou un écoulement que les équipes pouvaient réparer en après‑midi. Les responsables ont indiqué que le sol sous la chaussée, l’embankment qui la soutenait, et les services publics qui y passent, devaient tous être stabilisés et reconstruits avant que la rue puisse rouvrir, un processus qui, selon eux, prendra des mois, pas des semaines.
Une route menant à un hôpital qui tombe est un problème d’une autre envergure qu’une route de quartier qui s’effondre. Le routage des ambulances, les déplacements du personnel et les visites des familles de patients passent tous par les rues encore ouvertes, et Aberdeen n’a pas indiqué quelle route alternative elle dirige le trafic hospitalier pendant la reconstruction de Basich Boulevard, ni quel plan provisoire est prévu pour l’accès d’urgence si une autre tempête survient avant la fin des réparations.
Un comté déjà à bout de souffle
Les dommages sur la SR 109 et Basich Boulevard ne sont pas survenus isolément. La même tempête a fermé des écoles et bloqué d’autres autoroutes à l’ouest de Washington, et le comté de Grays Harbor se trouvait directement sur son passage, Aberdeen et Hoquiam signalant toutes deux des inondations et des glissements de terrain tandis que les équipes réévaluaient et rouvriraient les itinéraires possibles.
Cela s’ajoute également à un comté qui a passé l’année dernière à reconstruire les dommages causés par des tempêtes antérieures. Le Washington State Public Works Board a annoncé il y a seulement deux semaines 2 millions de dollars pour Hoquiam afin de reconstruire un tronçon de Broadway Avenue le long de la rivière Hoquiam, une section que les responsables de l’État ont déclaré être sur le point de subir une défaillance catastrophique après des marées hautes et des ruissellements importants qui ont érodé la fondation. Ce projet seul devrait prendre du temps à concevoir et à construire. Maintenant, la même ville gère également une fermeture d’autoroute active et non planifiée à quelques kilomètres sur la SR 109, sans subvention d’État attachée et sans date d’achèvement prévue.
Aucun des deux, Aberdeen ou Hoquiam, n’a publié d’estimation des coûts pour les réparations de la SR 109 ou de Basich Boulevard, et le WSDOT n’a pas indiqué si des fonds d’urgence de l’État seront sollicités pour les travaux de stabilisation de la pente de la SR 109. Pour un comté dont le budget routier est déjà engagé dans les réparations liées aux marées hautes et aux inondations ailleurs, deux reconstructions imprévues et complètes ne sont pas une simple marge d’erreur — elles se disputent les mêmes équipes, les mêmes entrepreneurs et la même saison de construction limitée avant le retour des pluies d’hiver.
Les résidents qui doivent rejoindre le côté Hoquiam de la SR 109 ou le tronçon adjacent à l’hôpital de Basich Boulevard doivent s’attendre à ce que les détours et les fermetures persistent pendant une période prolongée, et à surveiller les mises à jour de la ville et du WSDOT plutôt que de supposer que l’une ou l’autre des routes rouvrira selon un calendrier fixe.
Sources : KIRO 7, KIRO 7, KVAL, Washington State Department of Commerce
