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州野生动物特工于9月17日在格兰德朗德和蛇河地区的山丘上射杀并击毙了一只成年雄性狼，属于Couse族群。这是华盛顿州今年首次致命性狼移除，也是四年内第三次州政府对该阿索廷县族群派遣射手。
华盛顿州鱼类与野生动物局（WDFW）于9月18日发布公告确认了此死亡，依据该局局长凯莉·苏斯温德（Kelly Susewind）于9月11日签署的命令，授权工作人员在Couse族群领地内移除最多两只狼。该机构表示将在评估单次击毙是否能阻止攻击后，再决定是否需要致命第二只狼。
十个月内六起攻击
该命令是在华盛顿州鱼类与野生动物局称之为第六起确认的与Couse族群相关的掠食事件之后发布的，时间跨度为过去10个月。调查人员归因于该族群的四起确认的家畜死亡、一例可能的死亡以及一例确认的受伤，涉及两位阿索廷县的养殖者。最近一次确认的损失是9月8日被杀的一头小牛——这起事件触发了最新的致命移除请求。
Couse族群的领地位于东南阿索廷县的蓝山山麓，那里是牛群放牧的草原，自2023年该族群首次被WDFW生物学家确认以来，狼群数量不断增长。州野生动物管理者表示，该族群可能是狼群从邻近的Tucannon族群向靠近俄勒冈州边界的蓝山地区分散而形成的。
这不是该族群首次被下致命令
对狼群和附近放牧的牧场主来说，这并非新领域。WDFW于2023年8月对Couse族群致命移除了两只狼，那是该族群首次进入州记录。2024年，机构在7月15日因一轮掠食事件最初拒绝了致命移除请求，随后在2024年9月24日攻击仍在继续时，批准移除一只成年狼。2026年的命令是该族群短暂历史中第三次获得州政府授权射手。
在今年请求致命行动之前，两位受影响的养殖者告诉WDFW，他们已经尝试了州狼-家畜协议要求的多项非致命威慑措施：放牧骑手巡逻牧场、增加牧群附近的人类活动、推迟小牛放牧直至体重超过200磅、在季初将牧群转离狼活动频繁的区域，以及将生病或受伤的动物从牧场中移走以免成为易受攻击的目标。WDFW的命令指出，尽管已采取上述措施，但因重复攻击的模式，额外的非致命措施“并不适当”。
州政府在冒什么风险
WDFW的发现还涉及恢复数学：该局称，从Couse族群中移除一至两只狼，不会危及华盛顿东部或全州的狼群恢复。华盛顿州的灰狼种群已在州管理计划下重建逾十年，该计划将全州划分为三个恢复区，蓝山位于东部三分之一的区域，那里是狼群向解除保护基准迈进的最前沿。
这种表述也是每次WDFW授权杀戮命令时争论的焦点。追踪华盛顿各族群（包括Couse族群的繁殖史和领地规模）的狼类倡导组织，通常在过去的移除命令中强调种群层面的恢复数字，而非驱动每个案例的现场家畜损失。与此同时，受影响放牧区的牧场家庭则是要承担调查员逐案统计的确认和可能损失——这些小牛和牛群并不会被全州的恢复统计所取代。
WDFW尚未说明其评估期将持续多长时间，以决定是否执行9月命令下授权的第二只狼。该机构的标准做法是继续监测装有GPS项圈的族群成员以及该地区的掠食报告，并在攻击在规定时间内停止后结束致命移除行动，或在攻击恢复时继续移除第二只狼。
WDFW及两位涉及的养殖者的姓名均未公开，仅确认他们均在阿索廷县经营。Couse族群仍是州东南角少数已确认的狼群之一，其领地与华盛顿-俄勒冈州界两侧的工作牛场交叉重叠。
Sources: The Spokesman-Review, DailyFly, WDFW
