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用于从汉福德最危险的罐体废料中去除放射性铯的系统已重新启动，联邦官员称，它闲置的六个月给清理工作带来的成本远超时间损失。
据美国能源部环境管理办公室和美国核学会称，罐侧铯去除系统（在现场称为 TSCR）于 9 月 15 日恢复运行，此前自 2 月 25 日起暂停。该装置位于汉福德场址的罐区外，靠近里奇兰，向废料处理与固化工厂（即工人们称为“玻璃工厂”的大型玻璃化综合体）输送预处理的低活度废料，在那里被转化为玻璃以便处置。
暂停的原因很直接：TSCR 下游的接收罐 AP-106 已满。能源部称，该罐约容纳 100 万加仑的预处理废料，已无处可去，系统只能等到玻璃工厂的低活度废料设施处理完足够的积压后才可继续。自 2025 年 10 月该设施开始玻璃化以来，已有超过 24 万加仑废料从 AP-106 转入工厂，能源部表示。当前的 TSCR 批次预计将在 9 月底前完成，并再向队列中添加约 23 万加仑的预处理废料。
能源部及其罐体废料承包商汉福德罐体废料运营与关闭公司（Hanford Tank Waste Operations and Closure，简称 H2C）将停机视为一次机会，正如大多数清理承包商所采用的框架：将停机视为改进时机。该机构称，这六个月用于维护、设备升级、工人培训以及为装置建造新的防护罩。“重新启动凸显了汉福德为何推进双轨玻璃加水泥浆方案，以适配相应的处理废物流，”能源部罐体废料运营助理经理马特·欧文在美国核学会和 Center Square 电讯社发布的声明中说。H2C 总裁兼项目经理肯·兰登表示，更广泛的努力标志着在降低汉福德地下罐体废料体积方面取得了“前所未有”的进展。
能源部声明未明确说明的是，六个月的瓶颈对其受资助的清理进度意味着什么。负责监督汉福德及全国其他核武器清理场所安全的独立联邦机构防御核设施安全委员会（Defense Nuclear Facilities Safety Board）此前已警示，TSCR 可能无法足够快地向玻璃工厂的低活度废料设施供料，以维持该设施的预定运行速率——这与二月导致 TSCR 停机的相反问题相同，均源于同一根本失衡：汉福德的回收与预处理速度已超出现场实际玻璃化和处置能力。一位在重启报道中被引用的地方官员用通俗的语言说明了停机的成本：“最大成本是六个月的风险降低延迟，”德斯特里·亨德森在 Center Square 报道的讲话中说。
总部位于西雅图的监督组织汉福德挑战（Hanford Challenge）在其关于重启的报道中也提出了同样的担忧：TSCR 与玻璃工厂管线两端的储存容量限制正成为结构性问题，而非一次性故障。能源部的公开声明以及承包商的声明均未说明如果 AP-106 或链中其他罐再次满载，在低活度废料设施的吞吐量赶上之前会发生何事——防御核设施安全委员会的警告表明，这种情形更可能而非遥远。
这些罐体并非本顿县的抽象概念。汉福德的修复仍是该地区最大的雇主之一，每个月 TSCR 处于离线状态就意味着一个月的合同清理工作未计费、未配备人员，也未向华盛顿州和联邦政府多年在联邦法院争论的法定期限推进。能源部官员在同一轮声明中提出了一种可能的解决方案：一种“双轨玻璃加水泥浆”策略，允许部分处理后的废物流通过水泥浆固化，而非仅通过玻璃熔融玻璃化工艺。官员估计，该方案可节省 12 年时间和 120 亿美元的清理成本——这一预测来自汉福德项目办公室，未经过独立审计，本顿县此前也听说过类似的说法，因清理时间表在多个政府任期中不断延后。
能源部尚未说明如果 AP-106 或其后继罐在今年秋季再次满载，TSCR 的进度将如何调整，也未公布低活度废料设施何时能够达到全吞吐量的公开时间表。汉福德的法院命令清理框架要求定期公开报告罐体废料进展；居民和汉福德咨询委员会将在未来几个月内收到更新，届时将显示 9 月的重启是否能够维持，或该地区是否将在春季再次面临同样的停滞。
来源: 美国能源部，环境管理办公室, 美国核学会, Just The News / The Center Square.
